Il a une voix douce, mais pressante comme s'il y avait un enjeu. "Ça va vous intéresser de voir ce que fait notre groupe. De savoir comment votre travail a avancé en votre absence".
Sa réputation resurgit des enfers souterrains. Une poignée d'articles dispersés légitime son travail initial sur les sémaphores aéroportés. [travail de Patricia Westerford lui ayant permis, des années auparavant, d'avancer que certains arbres entraient en communication avec d'autres]
De jeunes chercheurs découvrent des éléments qui le corroborent, chez une succession d'espèces : les acacias préviennent d'autres acacias des girafes en maraude. Les saules, les peupliers, les aulnes : tous sont surpris à s'avertir mutuellement par voie aéroportée des invasions d'insectes . Ça ne change rien pour elle, cette réhabilitation. Elle se fout un peu de ce qui se passe en dehors de cette forêt.
Le monde dont elle a besoin se trouve tout entier ici, sous cette canopée : la biomasse la plus dense qu'on puisse trouver sur Terre. Des torrents abrupts et métalliques érodent des empilements rocheux où pondent les saumons, de leur eau assez froide pour tuer toute douleur. Les automnes flamboient sur des crêtes muées en jade par la mousse et jonchées de branches tombées. Dans les trouées éparses ménagées çà et là au cœur du sous bois, se réunissent des sociétés secrètes de sureaux, myrtilles, symphorines, bois piquants, holodisques, et kinnikinnicks. De grand conifères, tout droits, monolithes hauts de 15 étages, épais d'une longueur de voiture, leur font un toit. L'air autour d'elle résonne du bruit de la vie qui s'affaire :
Le tchibi d’invisibles roitelets. Le marteau-piqueur, poc-poc industriel, des piverts à l'ouvrage. Le bourdonnement de la fauvette. Le frisson d'aile de la grive. Les bip-bip des coqs de bruyère au hasard du sous-bois. La nuit, le hululement frais des chouettes lui glace le sang.[ ]
Il s'avère que les millions de boucles invisibles et emmêlées de la jungle tempérée ont besoin de tous les intermédiaires et courtiers de la mort pour faire fonctionner les circuits. Si on nettoie un tel système, on assèche les innombrables sources auto-nourricières.
Cet évangile de la sylviculture nouvelle est confirmée par les plus merveilleuses découvertes : des barbes de lichen très haut dans les airs, qui ne poussent que sur les plus vieux arbres et réinjectent l'azote vital dans le système vivant. Des campagnols souterrains qui se nourrissent de truffes et répandent les spores du champignon des anges dans tout le sou-bois. Des champignons qui infusent dans les racines des arbres, en une osmose si étroite qu'il est difficile de dire où s'arrête un organisme et où commence l'autre. Des conifères massifs d'où percent des racines adventices au plus haut de la canopée, qui replongent pour se nourrir des matelas d'humus accumulés dans les fourches de leurs propres branches...................
* "L'arbre monde" Richard Powers Cherche Midi 2018
